O sabor das borboletas

As borboletas são insetos da ordem Lepidoptera, muito frágeis, por isso são raras as evidências fósseis. Atualmente sabe-se que as borboletas já existiam no início do período Jurássico, apesar de não serem conhecidos fósseis desse período. Há registros que comprovam que ja existiam borboletas há 50 milhões de anos, no período Eoceno.

Diversas espécies de borboletas desenvolveram em sua evolução características como a liberação de toxinas e um gosto desagradável como uma forma de proteção contra predadores.

Espécies com cores mais chamativas liberariam mais toxinas e teriam um gosto impalatável, afastando assim seus predadores.

Já no caso das borboletas palatáveis, com a pressão dos predadores, desenvolveram táticas de sobrevivência, como por exemplo: são mais rápidas e difíceis de serem capturadas.

As borboletas mais lentas e com gosto palatável, seriam os alvos preferenciais dos predadores. Mas, para sobrevivência, desenvolveram seus próprios meios de estratégia, como o chamado mimetismo de escape, onde imitam as cores chamativas das boboletas não palatáveis.

Na imagem acima mostra à esquerda a borboleta Parides anchises uma espécie venenosa, e na direita Heraclides anchisiades uma espécie não venenosa. Um exemplo de mimetismo onde a não venenosa e palatável imita a venenosa não-palatavel, ganhando assim vantagem adaptativa

Referências:

Pinheiro, C.E.G., Freitas, A.V.L., Campos, V.C. et al. Both Palatable and Unpalatable Butterflies Use Bright Colors to Signal Difficulty of Capture to Predators. Neotrop Entomol 45, 107–113 (2016). https://doi.org/10.1007/s13744-015-0359-5

Escrito por: Giovanna Siniscalchi Alcântara